LA CARAMBOLA

                        Dentro de las costumbres y tradiciones en la cueca urbana, está la llamada Carambola, donde se reunían muchos grupos de cantores en un lugar elegido, y alrededor de una gran mesa bien servida, donde había de todo e incluso licores, en el medio colocaban un hermoso trofeo de confección muy fina muy elegante, y que tenia  una bandera Chilena. Ellos se sentaban alrededor de la mesa, los instrumentistas, como arpitas, guitarristas se paraban detrás solo al momento de interpretar una cueca, y echaban a correr una bola de tamaño mediano, y ésta rodaba por toda la mesa hasta que un cantor la hacia parar, anunciando con ello, que comenzaba a cantar una cueca es decir partía en primera, y su grupo le acompañaba. También los demás cooperaban en  el acompañamiento musical, con los panderos, platillos cafeteros, guitarras, piano, arpa, palmas, y también con las avivàs.

                        No puedo sostener que la carambola es una variante del canto a la rueda o a a la daira, puesto que en el canto a la rueda los versos eran improvisados, el cantor que partía en primera sacaba del conocimiento oral del refranero, o bien iba creando en el momento mismo que iba cantando los versos de la copla, los demás obviamente tenían un desconocimiento total de lo que el cantor primero iba a interpretar, y tenían que tener la sapiencia suficiente  para continuar el canto sin romper la rueda. Además, debo señalar, que el canto a la rueda carecía de instrumentos, solo era acompañado por tañidos y palmas, razón por la cual, recordando la daira, los árabes  eran renuentes al uso de instrumentos en el cante, porque decían que los instrumentos acallaban el canto del alma, la lira del alma, y que solo las palmas o el tañio, despertaba  aquella lira y la iba motivando a salir expresada en el canto.

                        Pero si sostengo, que  tiene ese aire del canto a la rueda, la razón de reunirse, de compartir las cuecas, y de demostrar quien aguantaba mas horas en el canto, quien cantó mas cuecas, quien dominó mas melodías y coplas, y también era la hermosa convivencia que tenían entre ellos, donde se recordaban antiguas cuecas, cantaban juntos, y la camarería  que se producía entre ellos. El grupo, que mas cantaba cuecas, o bien  generalmente se le daba a las visitas que venían de otro lugar, generalmente aquí en Santiago a los cantores  del puerto (Valparaíso), se llevaban el trofeo es decir la bandera.

Hoy en día, los jóvenes cuequeros utilizan mucho hacer la ronda para cantar cuecas. Esto es una mezcla de carambola pero sin sentarse a una mesa, sin echar a correr una bola y sin trofeo, con el canto a la rueda, pero sin coplas improvisadas y le agregan instrumentos, puesto que es una competencia entre varios grupos de interpretar una cueca tras otra sin romper el rítmo marcado por una bateria o un cajón o los panderos, comenzando por mano derecha.

                        Este LP se grabó pienso por 1969, aunque figura 1970, pero no debo desconocer que tuvo muchas depuraciones, ya que antiguamente se grababa en casetas, me explico, los cantores eran aislados de los instrumentistas, generalmente el cantor que partía en primera estaba atento al instrumentista que con una seña le daba el  “vamos”, porque el cantor no sabia en donde terminaba el arpegio o introducción de la cueca la llamada daira, ese es su nombre real  la daira. También, cuando un cantor tocaba un instrumento, y quería que en la grabación saliera su interpretación, eso se grababa a parte.
Los elementos eran muy rudimentarios en aquella época, y los ingenieros y técnicos debían hacer maravillas para que una grabación quedara excelente.

                        No fue el caso de las Cuecas con Escándalo, cuya grabación  por interpretar una carambola no se hizo tomando todas las medidas que un estudio de grabación  ameritaba, el solo hecho de tener los cantores e instrumentistas juntos,  el piano que acompañó  en toda  las cuecas  fue interpretado por nuestro querido y recordado Raúl Lizama (el Perico), quien también interviene en el conjunto Los Centrinos, y él se encargó de sacar las cuecas que ellos interpretaron, es decir él partió en primera, pero como estaba al piano alejado de la mesa de los demás, es evidente como también sobresale la segunda voz que hace Luis Hernán Araneda (el Baucha).

                        Pero no podemos negar que esta grabación es una reliquia y una verdadera joya para los que sabemos apreciar la cueca, recordar  a Carvallo su gran voz, su magnifica interpretación  de la guitarra, junto a Manolo Santis, con su maravilloso floreo en la seguiriya de “Al pasar por Angostura”, Humberto campos insigne guitarrista, es algo que nos llena de gozo y de nostalgia. Recordar a Mario Catalán, sus sacadas en tonos altos, y a Rafael  Andrade, con su voz en tono alto e interpretando en la guitarra, ambos  fueron Chinganeros. Encontramos también la voz del “Vitololo” del puerto de Valparaíso, y tantos otros que acompañan esta carambola.

                        Esta  joya fue una realización del don Alberto Rey, magistral músico chileno y folclorista del recordado dúo Rey-Silva, junto a don Sergio Silva, él  pone la animación en esta carambola como también nos deleita punteando las cuecas en su arpa. También nos viene al recuerdo Hilda Parra, que anima en todo el evento, fue una gran folclorista, y cantó además junto a su hermana  nuestra querida y gloriosa Violeta Parra.

También interviene en esta grabación en su estilo muy propio de cantar cuecas el recordado payador Benedicto "Piojo" Salinas.